Mémoires, par Lady Trent, tome 01 : Une Histoire naturelle des dragons – Marie Brennan

Résumé :

« Soyez avertis, cher lecteur : les volumes de cette série contiendront des montagnes gelées, des marais fétides, des étrangers hostiles, des compatriotes hostiles et à l’occasion des membres de ma famille hostiles, de mauvaises décisions, des mésaventures géographiques, des maladies dépourvues d’attrait romantique et une abondance de boue. Vous poursuivrez votre lecture à vos risques et périls. » Les mémoires de lady Trent, mises en scène par Marie Brennan, racontent la vie et les recherches d’Isabelle Trent, naturaliste mondialement connue et désormais vieille dame, dont l’esprit et le style empreints d’humour s’avèrent sans pitié pour les imbéciles. Dans ce premier volume, Isabelle, petite fille puis jeune femme, brave les conventions de sa classe et de son temps pour satisfaire sa curiosité scientifique et accompagner son mari lors d’une expédition à la recherche des dragons de Vystranie…

Avis :

J’ai beaucoup aimé cette lecture. J’avais envie de lire ce livre depuis sa sortie en 2016, séduite par cette idée de pouvoir étudier des dragons plutôt que de simplement les voir « posés là » comme dans beaucoup de romans de fantasy — un format qui parlait directement à mon côté scientifique, qui aime tout comprendre et analyser. Faute de moyens à l’époque, puis parce que je ne le croisais plus en rayon, je l’ai un peu oublié, jusqu’à le redécouvrir en ebook lors de l’opération All Star.

J’ai tout de suite été hype par la façon d’écrire : les mémoires fictives d’une aristocrate. Ce format fonctionne très bien, avec ses croquis en accompagnement : Isabelle âgée revient sur ses aventures de jeunesse et retrace le chemin qui a fait d’elle la naturaliste mondialement connue qu’elle est devenue.

J’ai adoré l’époque du roman, le 19e siècle avec l’aristocratie anglaise. Et bonus ultime, ça parle de dragons !

J’ai beaucoup aimé Isabelle, qui va tout faire pour réaliser son rêve. Elle a bien compris que le mariage, inévitable pour une femme de sa condition, ne pourra pas être évité — alors elle en fait un tremplin : elle épouse un homme rencontré lors de la visite d’un zoo privé de dragons, lui-même passionné par la question, pour transformer cette contrainte sociale en opportunité de partir ensemble à la recherche des dragons de Vystranie.

L’expédition elle-même sonne particulièrement crédible dans ses difficultés : drames, morts, mises en danger immédiates, au point qu’on pourrait facilement la transposer à une véritable expédition scientifique confrontée à de grands animaux dangereux. On ne voit d’ailleurs pas beaucoup les dragons eux-mêmes, mais c’est cohérent : l’expédition les cherche, ils ne tombent pas tout cuits dans le bec.

Série terminée :
– tome 01 : Une Histoire naturelle des dragons
– tome 02 : Le Tropique du serpent
– tome 03 : Le Voyage du basilic
– tome 04 : Le Labyrinthe des gardiens
– tome 05 : Le Sanctuaire ailé